8 sierpnia 1967 r. pięć państw Azji Południowo-Wschodniej: Filipiny, Indonezja, Malezja, Singapur i Tajlandia, utworzyło stowarzyszenie ASEAN (Association of South-East Asian Nations). Organizacja miała reprezentować wspólne interesy krajów członkowskich na arenie międzynarodowej, zwłaszcza w relacjach z Chinami, najsilniejszym gospodarczo państwem regionu.
W dalszej kolejności do organizacji przystąpiły: Brunei, Wietnam, Laos, Birma i Kambodża. Od roku 2005 na obszarze 10 państw członkowskich funkcjonuje strefa wolnego handlu, a od roku 2015 państwa tworzą wspólnotę gospodarczą zbliżoną do Unii Europejskiej.
Siedzibą stowarzyszenia ASEAN jest Dżakarta, stolica Indonezji. Organizacja posiada własne godło: dziesięć związanych żółtych łodyg ryżowych na tle czerwonego koła.
W roku 2017 stowarzyszenie ASEAN będzie obchodzić 50-lecie istnienia. Wydarzenia rocznicowe będą odbędą się na całym świecie, także w Polsce.
Ze strony polskiej partnerem organizacyjnym jest specjalnie powołane konsorcjum izb i organizacji samorządu gospodarczego, w którego skład wchodzą: Warszawska Izba Gospodarcza, Stowarzyszenie Polskich Mediów oraz TTG Polska.
22 listopada 2016 r. dyplomaci 5 państw członkowskich ASEAN, reprezentowanych w Warszawie na szczeblu ambasad, spotkali się z przedstawicielami konsorcjum, aby omówić szczegóły współpracy.
W spotkaniu uczestniczyli:
- pani Particia Ann Villar Paez, ambasador Republiki Filipin w Polsce,
- pani Jorrie Andrean, kierująca Sekcją Wymiany Kulturalnej w ambasadzie Republiki Indonezji,
- pan Ahmad Fadil Shamsuddin, ambasador Malezji,
- pan Manasvi Srisodapol, ambasador Królestwa Tajlandii,
- pan Pham Kien Thiet, ambasador Socjalistycznej Republiki Wietnamu.
Ministerstwo Spraw Zagranicznych RP reprezentował dr Michał Kołodziejski, dyrektor Departamentu Azji i Pacyfiku oraz jego zastępca, pani Beata Stoczyńska.
Dr Małgorzata Bonikowska, prezes Fundacji „Centrum Stosunków Międzynarodowych” mówiła o stereotypach, jaki funkcjonują w postrzeganiu poszczegónych krajów ASEAN przez Europejczyków. Stereotypy te sprawiają, ze zainteresowanie przedsiębiorców współpracą z państwami ASEAN, ogranicza się do branży turystycznej.
Robert Ostrowski