Cel dwuosobowej wyprawy kobiecej Manaslu 2018 Awilux Discover został osiągnięty. W piątek 28 września Monika Witkowska i Joanna Kozanecka zdobyły ósmą górę świata. Do tej pory szczyt Manaslu (8156 m n.p.m.) zdobyło 15 Polaków, w tym tylko 3 kobiety.
Monika i Joanna rozpoczęły wyprawę 3 września. Od 16 września przemieszczały się zgodnie z planem wyprawy: z bazy (4750 m n.p.m.), przez cztery kolejne obozy. W nocy z 27 na 28 września, o godz. 2:00 czasu lokalnego, wyruszyły z obozu 4 na wysokości 7450 m. Szczyt zdobyły o godzinie 8:50 czasu lokalnego w Nepalu, tj. około 5:00 rano czasu polskiego. Atak szczytowy trwał niecałe 7 godzin.
Szczyt Manaslu – nazywany przez miejscowych „Górą Ducha” – leży w masywie Himalajów. Niższy od Mount Everest, ma jednak wyższą statystykę wypadków, a do największych zagrożeń należą lawiny. Poza tym, to dość rozległy masyw, którego drogi wspinaczkowe należą do najdłuższych w Himalajach.
Monika Witkowska to podróżniczka, dziennikarka, autorka książek. Zdobyła 9 szczytów Korony Ziemi, w tym Mount Everest. Oprócz gór, specjalizuje się w żeglarstwie morsko-oceanicznym, zwłaszcza w regionach polarnych. Dwa razy opłynęła Przylądek Horn i dotarła na Antarktydę, zaliczyła Przejście Północno-Zachodnie, czyli trudny, arktyczny szlak z Grenlandii na Alaskę. Wspólnie z Borje Ivarssonem – jako pierwsi w świecie – odbyli rejs z północy Kanady na rosyjską Wyspę Wrangla i opłynęli Czukotkę. W sumie odwiedziła około 180 krajów na wszystkich kontynentach.
Partnerką wspinaczkową Moniki jest Joanna Kozanecka, która górskie szlify zdobywała od Beskidów i Tatr, przez Alpy, Andy, po Pamir i Himalaje. Jej drugą pasją są biegi długodystansowe i triathlon. Ukończyła ponad 30 maratonów, 8 Ironmanów i liczne biegi ultra, w tym na dystansie 150 km. Objechała na rowerze całe polskie wybrzeże, Bornholm i Kubę.
