Ustna tradycja opowiadania historii Hezhen Yimakan została uznana przez UNESCO za przykład skutecznej ochrony dziedzictwa i trafiła na reprezentatywną listę niematerialnego dziedzictwa ludzkości.
Podczas 20. sesji Międzyrządowego Komitetu ds. Ochrony Niematerialnego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO podjęto decyzję o przeniesieniu chińskiej tradycji opowiadania historii Hezhen Yimakan z listy wymagającej pilnej ochrony na reprezentatywną listę dziedzictwa niematerialnego ludzkości. Komitet uznał, że działania podejmowane w ostatnich latach skutecznie zabezpieczyły tę formę przekazu, a program jej ochrony wpisano dodatkowo do rejestru dobrych praktyk.
Chiny mają obecnie 45 elementów na listach UNESCO, co plasuje je na pierwszym miejscu na świecie pod względem liczby wpisów. Hezhen Yimakan jest jednym z najbardziej charakterystycznych elementów kultury ludu Hezhe, zamieszkującego północno-wschodnie regiony Chin w dorzeczu rzek Heilongjiang, Songhua i Ussuri. Cała populacja tej narodowości liczy około 5 tys. osób.
Yimakan to tradycja ustnego opowiadania historii przekazywana z pokolenia na pokolenie. Obejmuje opowieści o dziejach ludu Hezhe, jego bohaterach, życiu związanym z rybołówstwem i łowiectwem, a także zwyczajach i normach etycznych. Pełni funkcję kroniki, sposobu wychowania młodego pokolenia oraz źródła rozrywki, stanowiąc ważny element tożsamości tej małej społeczności.